Ферросплавы обычно используются как: раскислители: удаляют кислород из расплавленной стали во время выплавки стали. Некоторые ферросплавы могут также удалять другие примеси в стали, такие как сера и азот. Легирующие добавки: добавляют в сталь легирующие элементы для улучшения характеристик стали в соответствии с требованиями к составу марки стали. Инокулянт: добавляется в расплавленный чугун перед разливкой для улучшения кристаллической структуры отливки.
В качестве раскислителей в сталеплавильном производстве наиболее широко используются марганец с кремнием, ферромарганец и ферросилиций. Сильными раскислителями являются алюминий (алюминий-железо), кремний-кальций, кремний-цирконий и т. д. (см. реакцию раскисления стали). В качестве добавок к сплавам обычно используют ферромарганец, феррохром, ферросилиций, ферровольфрам, ферромолибден, феррованадий, ферротитан, ферроникель, ниобиевое (танталовое) железо, сплав редкоземельного железа, ферробор, феррофосфор и др. Различные ферросплавы также подразделяются на множество марок в зависимости от содержания легирующих элементов или углерода в соответствии с потребностями сталелитейного производства, а содержание примесей строго ограничено. Ферросплавы, содержащие два или более легирующих элементов, называются композиционными ферросплавами. При использовании этого типа ферросплавов можно одновременно добавлять раскисляющие или легирующие элементы, что благоприятно сказывается на процессе выплавки стали и позволяет комплексно и экономично использовать имеющиеся рудные ресурсы. Обычно используются: марганцевый кремний, кремниевый кальций, кремниевый цирконий, кремниево-марганцевый алюминий, кремниево-марганцевый кальций, редкоземельное кремниевое железо и т.д.
Добавки чистых металлов для выплавки стали включают алюминий, титан, никель, металлический кремний, металлический марганец, металлический хром и т. д. Некоторые легко восстанавливаемые оксиды, такие как MoO и NiO, также используются для замены ферросплавов. Кроме того, существуют азотированные ферросплавы, такие как феррохром и ферромарганец, подвергнутые азотированию, а также нагретые ферросплавы, смешанные с нагревательными агентами.
